如果以CES 2024为准的话，今年你会听到很多关于AI个人电脑的信息。芯片制造商英特尔和AMD，以及所有主要的个人电脑制造商，都在大力推动AI个人电脑的概念。但什么是AI个人电脑，是否值得在这个早期阶段投资？让我们深入了解。
什么是AI个人电脑？
所谓的AI个人电脑将包含英特尔或AMD新推出的处理器之一，其中包括一个被称为神经处理单元的东西。
直到现在，大多数人工智能工作负载都由图形处理单元处理，这些芯片主要设计用于处理图形和游戏。然而，新的处理器系列，如英特尔的Core Ultra或AMD的Ryzen 8000G，包括一个NPU，以承担大部分人工智能工作负载。
“GPU目前是最快的人工智能处理单元，”AMD高级处理器技术营销经理唐尼·沃利格罗斯基在CES 2024的一个简报会上告诉我。“你将看到性能交叉，NPU执行与GPU相同水平的[人工智能]性能。”
如果包含了这些新处理器和NPU的个人电脑，来自联想、戴尔和惠普等公司的新款笔记本电脑和台式机系列将被命名为“AI个人电脑”。
你可能还会在这些个人电脑的键盘上注意到一个新的按键。某些Windows 11笔记本电脑现在已经装备了一个Windows Copilot按键，位于ALT键的右侧。这提供了一个捷径，可以访问内置于Windows 11中的Windows Copilot人工智能。
这并不是现代科技的最大创新——你已经可以使用Windows键+C的组合键访问Copilot。但这将使微软的人工智能助手更加难以忽视。
AI个人电脑将能做什么？
这是一个价值6400万美元的问题，因为坦白地说，即便是个人电脑制造商也在努力找到这些机器将能够做什么的清晰答案。
在短期内，你可能会看到AI个人电脑开始在本地处理人工智能任务，而不是依赖于云服务，例如ChatGPT和Midjourney。在本周早些时候CES的一个演示中，联想向我展示了其即将推出的AI个人电脑服务的原型，其中包括一个能够帮助你访问PC上的功能（即“将我的笔记本电脑设置为省电模式”）或回答关于PC内存有多少的问题的AI助手。
联想的助手还将执行诸如总结长篇文件或撰写电子邮件回复等任务。所有这些都可以在不依赖云服务的情况下完成，这意味着即使没有互联网连接，你仍然可以使用AI工具。
对于消费者来说，这可能不是个很大的问题——在现今这个时代，你有多少次在没有互联网连接的情况下使用个人电脑？然而，对于企业而言，这可能是个更大的问题，他们可以在不担心将敏感信息发送到云AI服务的安全隐患的情况下本地运行AI服务。
然而，当涉及到这些AI个人电脑将做什么，我们在云AI服务中尚不能获得的方面，答案就开始变得模糊。
在CES的英特尔新闻发布会上，来自戴尔、联想和惠普的高层被问及他们的AI个人电脑将为购买者做什么，他们的答案充满夸张，但缺乏具体的好处。
“你之前知道的个人电脑将会发生彻底变化，”戴尔客户解决方案集团总裁山姆·伯德说。“个人电脑是生产工具，而AI是刷新的一个很好的理由。”
“这将是一场计算革命，”惠普个人计算总裁艾利克斯·卓同意了，但他也不能提供AI个人电脑将能够做什么的明确例子。
公平地说，可能是因为个人电脑制造商们根本不知道。装有NPU的个人电脑才刚刚上市几周，开发人员需要时间来利用它们的功能。
“在2024年，你在AI个人电脑上所做的事情将与2026年截然不同，”英特尔客户计算执行副总裁米歇尔·约翰斯顿·霍尔特豪斯说。
AMD的唐尼·沃利格罗斯基也同意。“在2025年底之前，你可能真的开始看到AI个人电脑能够做什么，”他告诉我。
AI和Windows 12
AI个人电脑的成功与否可能取决于微软选择在下一版Windows中合并的人工智能功能。
微软和个人电脑制造商暗示Windows 12将于今年晚些时候推出，预计将专注于人工智能。Windows 11中的当前版本的Copilot的能力远未达到微软最初承诺的水平，但从一开始就在新的操作系统中内置人工智能给了微软一个弥补过失的机会，并让Windows与迄今为止尚未真正拥抱人工智能的macOS拉开了距离。
在英特尔的活动上，微软的Windows和设备企业副总裁帕文·达武鲁里表示，公司“正在考虑如何重建操作系统以利用这些人工智能功能”，表明更多的人工智能可能会在NPU上本地运行，而不是在云中运行。
AMD的沃利格罗斯基说，他也相信微软将在Windows 12中“大力投注”Copilot的能力，公司将在可能的情况下“充分利用NPU”。
现在是否应该购买AI个人电脑？
关于AI个人电脑实际上能做什么存在很多不确定性，而且几乎可以肯定在2024年会推出新版本的Windows，因此纯粹基于其AI功能购买新个人电脑似乎为时过早。更明智的做法是等待Windows 12（可能在今年下半年发布），并给开发人员一些时间来开始利用新的AI芯片。
然而，如果你因其他原因需要购买新个人电脑，通过购买带有重要的NPU的AI个人电脑未来保值是有道理的。即使是日常软件也很可能以某种形式利用该NPU，即使只是在视频通话中模糊背景或在音频录音中过滤掉背景噪音。Windows 12甚至可能会将NPU作为必需品。
即使你今天不使用AI服务，你也永远不知道未来可能会涌现出什么。
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